ПОЛИНЕЗИЯ

(ФРАНЦУЗСКАЯ)
Владение Франции в восточной части Тихого океана. Включает острова Общества (наиболее крупный из них - остров Таити), а также острова Туамоту, Гамбье, Тубуаи, Маркизские и др. Общая площадь островов - 4,2 тыс. км2.
Население (по оценке на 1998 год) составляет 237844 человек. Этнический состав: полинезийцы, французы, китайцы. Язык: французский (государственный), однако коренное население говорит на своих родных полинезийских языках, прежде всего таитянском. Вероисповедание: протестанты-кальвинисты - около 55%, католики - 37%. Административный центр - Па-пеэте на острове Таити (около 23000 человек). В административном отношении делится на 5 округов. Управляется верховным комиссаром П. Рон-сьером (с 1995 года). Денежная единица - франк КФП. Рождаемость (на 1000 человек) - 22,7. Смертность (на 1000 человек) - 5,0.
Первыми из островов, входящих во Французскую Полинезию, были открыты Маркизские острова (в 1595 году испанцем А. Менданьей). Важный вклад в исследование ряда островов Французской Полинезии внесли русские мореплаватели И.Ф. Крузенштерн, О.Е. Коцебу, М.П. Лазарев. В 40-х годах XIX века основную часть этой группы островов захватила Франция и установила над ними свой контроль. В 1958 году страна получила статус заморской территории Франции и нынешнее название (до того времени она именовалась Французской Океанией). С 1996 года имеет статус автономной территории Франции. До марта 1977 года Полинезия управлялась французским губернатором, затем получила внутреннее самоуправление (губернатор был заменен верховным комиссаром).